Un fuerte sismo de magnitud 7,4 sacudió Colombia en la mañana de este lunes 10 de agosto, convirtiéndose en el terremoto más potente de la última década en el país. El epicentro se localizó en San José del Palmar, un municipio de aproximadamente 5.000 habitantes en el oriente del Chocó, a una profundidad de 103 kilómetros. El movimiento telúrico, ocurrido a las 7:34 a.m. (hora local), se sintió con inusitada fuerza en Bogotá, Cali, Pereira, Manizales y gran parte del territorio nacional.
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Hasta el cierre de esta edición, las cifras oficiales reportan un saldo trágico de 132 fallecidos y 570 heridos, de acuerdo con el consolidado de la Asociación Colombiana de Ciudades Capitales (Asocapitales). Sin embargo, el presidente Abelardo de la Espriella, en sus declaraciones iniciales, situó la cifra de muertos por encima de los 110. Los departamentos más afectados son Risaralda y Valle del Cauca, con más de 60 y 15 muertes respectivamente, mientras que en la zona del epicentro, Chocó, se han registrado 13 víctimas fatales y 131 heridos.
UN PAÍS DESTRUIDO
La emergencia ha dejado una estela de destrucción material masiva. Se reportan 61 edificios colapsados y graves afectaciones en infraestructura crítica, incluyendo aeropuertos y hospitales, lo que complica las labores de rescate y atención médica. Ante la magnitud de la catástrofe, el mandatario declaró el estado de desastre nacional y ordenó el despliegue de fuerzas de seguridad para atender las zonas más golpeadas. El vicepresidente José Manuel Restrepo, junto al canciller Omar Bula, fue designado para coordinar la recepción de ayudas internacionales, mientras un grupo de ministros viajó de inmediato a las regiones afectadas.
Un sismo profundo y de gran alcance
Expertos explican que la magnitud del desastre y la amplia percepción del sismo se deben a su naturaleza intraplaca. «Este evento se originó en el interior de la placa de Nazca, que se hunde bajo la Sudamericana», explicó Rodrigo Alejandro León, ingeniero geofísico de la Universidad de los Andes. Este tipo de sismos profundos generan ondas que viajan grandes distancias con menor pérdida de energía, lo que explica los daños en departamentos alejados como Caldas y Antioquia, donde también se reportan víctimas.
21 réplicas después del terremoto
El Servicio Geológico Colombiano ha confirmado al menos 21 réplicas posteriores al movimiento principal. Por su parte, el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), a través de su sistema PAGER, emitió una alerta naranja, estimando que el número de fallecidos podría oscilar entre 100 y 1.000 personas, y las pérdidas económicas podrían alcanzar hasta los 1.000 millones de dólares.
El gobierno nacional ya activó todos los protocolos de la Unidad Nacional de Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD) para hacer frente a una de las peores crisis naturales que ha sufrido el país en los últimos años.
