Hospital Goyeneche: legado de fe y servicio

En 1872, el Ilustrísimo Arzobispo de Lima y Obispo de Arequipa, Don José Sebastián de Goyeneche y Barreda, cerró los ojos dejando tras de sí una obra inconclusa pero profundamente humana. En su testamento dispuso la entrega de 150,000 pesetas para la construcción de un hospital destinado a los pobres del Departamento de Arequipa. No era solo una donación, sino un acto de fe en la caridad organizada, pues el establecimiento debía ser administrado por la Junta de Beneficencia o la entidad encargada de las obras de piedad. Así nacía, en el papel y en la esperanza, el futuro Hospital Goyeneche.

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Sin embargo, la historia no sería indulgente. La Guerra del Pacífico interrumpió el sueño del arzobispo: el Estado utilizó el legado para solventar los gastos del conflicto. Pasaron los años hasta que, gracias a persistentes gestiones de la Beneficencia Pública de Arequipa, el Gobierno reconoció la deuda.

A ello se sumaron nuevos aportes de los Duques de Gamio y de Goyeneche, el Conde de Huaqui y Don José Sebastián de Goyeneche y Gamio. La voluntad colectiva logró rescatar el anhelo original y devolverlo a su propósito: aliviar el dolor de los más necesitados.

La primera piedra del consuelo

El 1 de julio de 1905, el presidente José Pardo y Aliaga colocó la primera piedra del hospital, que llevaría el nombre de Nuestra Señora del Consuelo. La obra avanzó durante siete años hasta completar 37,822 metros cuadrados, con amplias áreas verdes y una arquitectura horizontal de estilo gótico, construida en sillar y techos encofrados.

El 11 de febrero de 1912 se inauguró solemnemente bajo la dirección del Dr. Manuel Guillermo de Castresana, con el Papa Pío X como padrino espiritual y bajo la advocación del Cristo Pobre, cuya imagen presidía la capilla gótica que años después sería derruida por el terremoto de 1960.

Las manos consagradas al servicio

Desde sus inicios, la administración y el cuidado de los enfermos quedaron en manos de las Hijas de la Caridad de San Vicente de Paúl, quienes ya habían servido desde 1848 en el antiguo Hospital de San Juan de Dios. Madres como Sor Agustina Fichiush, Sor Concepción Medina, Sor Luisa Cerny Bilca y Sor Ana Herrera Medina entregaron su vida al servicio hospitalario. Su presencia marcó generaciones enteras y dejó una huella de ternura, disciplina y entrega que aún resuena en la memoria colectiva arequipeña.

Un faro médico en Sudamérica

El Hospital Goyeneche pronto se convirtió en uno de los mejor equipados de Sudamérica, con 780 camas y todas las especialidades médicas de la época. Su primer director y cirujano fue el Dr. Ladislao Corrales Díaz, formado en Europa.

A su lado brilló el sabio Dr. Edmundo Escomel Hervé, graduado en París, cuyas investigaciones científicas sobre enfermedades endémicas y estudios clínicos dieron prestigio al hospital y a la medicina arequipeña. Era la época en que el conocimiento cruzaba océanos para echar raíces en el sur del Perú.

Generaciones de excelencia médica

La segunda etapa del hospital estuvo marcada por médicos graduados en San Fernando y perfeccionados en Europa. Figuras como el Dr. Luis Alberto Chávez Velando, el Dr. Juan Luis Moscoso Melgar, el Dr. Carlos A. Ricketts y muchos otros consolidaron servicios y modernizaron técnicas quirúrgicas.

La radiología se inició en 1917 y alcanzó un impulso decisivo con el Dr. Gustavo Corso Masías, quien introdujo equipos modernos y abrió el primer consultorio privado de rayos X en Arequipa. Incluso personajes como Naif Salomon, técnico radiólogo y conductor de la primera ambulancia Chevrolet de 1939, forman parte de esta rica memoria institucional.

Terremotos y reconstrucción

Los sismos de 1958 y 1960 dañaron gravemente la infraestructura, marcando el inicio de una etapa de reconstrucción. Bajo la dirección del Dr. Luis Ortiz Zegarra y con el apoyo de Sor Ana Herrera Medina y un comprometido cuerpo médico, el hospital resistió y se reorganizó. Más tarde, en 1967, la Beneficencia cedió su conducción al Ministerio de Salud, y con la creación de las Regiones de Salud en 1975, el hospital pasó a depender de estas instancias, adoptando distintas denominaciones a lo largo de los años.

Especialización y modernización

Con el tiempo, el hospital redujo su número de camas a 307, pero fortaleció su carácter especializado. Se consolidaron los departamentos de Medicina, Cirugía, Pediatría, Gineco-Obstetricia y Oncología, este último con radioterapia y bomba de cobalto. Se sumaron servicios de laboratorio, diagnóstico por imágenes, emergencia, centro quirúrgico, UCI y tomografía.

El Hospital Goyeneche se transformó en una institución altamente especializada, capacitando a su personal incluso en el extranjero y respondiendo a las crecientes demandas de la población del sur peruano.

Renacer para la Región Sur

El terremoto del 23 de junio de 2001 volvió a poner a prueba su fortaleza. Las instalaciones quedaron seriamente dañadas, pero la gestión conjunta permitió obtener recursos para su reconstrucción como Monumento Histórico, reinaugurado en diciembre de 2002.

La herencia del Conde Goyeneche hizo posible la construcción de una nueva Emergencia, cuya obra fue respaldada por el Gobierno Regional. Finalmente, el 11 de febrero de 2009, en su 97° aniversario, se inauguró la Nueva Emergencia con equipos de alta tecnología, destinada a atender no solo a Arequipa sino a toda la gran Región Sur del país.

El nuevo Goyeneche en UCI

El anuncio de la modernización del Hospital Goyeneche fue recibido como una esperanza concreta para mejorar la crítica situación de la salud pública en Arequipa, respaldado por una inversión superior a los 528 millones de soles y un convenio de Estado a Estado con Francia que prometía eficiencia y altos estándares técnicos.

Sin embargo, la reciente exclusión de la empresa francesa EGIS —integrante del consorcio que brinda asistencia técnica al proyecto— de dos importantes contratos nacionales por la aplicación de una cláusula anticorrupción ha encendido las alertas y generado incertidumbre. Hasta el momento Rohel Sánchez, gobernador de Arequipa, guarda silencio al respecto.