Solo una de cada cuatro zonas de Arequipa cuenta con drenaje pluvial. El 75% restante de la ciudad depende de un alcantarillado diseñado para aguas residuales, una infraestructura que colapsa ante precipitaciones intensas y que deja a miles de familias expuestas a inundaciones, aniegos y daños en pistas y viviendas según un reporte de la Red de Estudios para el Desarrollo. La brecha convierte a la ciudad en un territorio vulnerable frente a la temporada de lluvias y, sobre todo, ante un eventual Fenómeno El Niño extraordinario.
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La magnitud del riesgo es considerable. Según el Centro Nacional de Estimación, Prevención y Reducción del Riesgo de Desastres (CENEPRED), cerca de 1,3 millones de arequipeños podrían verse afectados por inundaciones entre noviembre y marzo de 2027, periodo en el que se prevé la mayor intensidad de un Fenómeno El Niño extraordinario. La advertencia cobra relevancia si se considera que la ciudad no cuenta con la infraestructura necesaria para evacuar el agua de las lluvias.
Los efectos ya son visibles: más de 1.400 aniegos y 500 viviendas afectadas
Los efectos de esa carencia ya son visibles. Solo en los primeros meses de 2026, Sedapar reportó más de 1.400 casos de atoros, aniegos y colapsos en la ciudad. Asimismo, el desborde de la torrentera El Chullo en febrero afectó a más de 500 viviendas en Yanahuara, un episodio que evidenció la fragilidad de las zonas aledañas a las quebradas.
Obras avanzan lento: 30% en limpieza de torrenteras y 61% de presupuesto sin ejecutar
Ante este escenario, el Ministerio de Vivienda, Construcción y Saneamiento (MVCS) interviene en la limpieza de 17 puntos críticos, entre ellos 4,7 kilómetros del Chullo. Sin embargo, a fines de octubre el avance era de apenas 30%, pese a que los trabajos deben concluir el 30 de noviembre. A ello se suma que, a septiembre, el Gobierno Regional aún tenía pendiente ejecutar más del 61% de su presupuesto para prevención de desastres, y a octubre más de ocho municipalidades tampoco habían utilizado estos recursos, según el Ministerio de Economía y Finanzas (MEF).
Urge cerrar la brecha: culminar obras y coordinar entre municipios
Con el 75% de la ciudad sin drenaje pluvial, Arequipa necesita culminar las obras de prevención en marcha y acelerar aquellas que permitan evacuar el agua en las zonas de mayor riesgo. También será clave incorporar drenaje pluvial en las nuevas pistas y coordinar las intervenciones entre municipios para evitar soluciones aisladas que no respondan a la magnitud del problema.
