Frente al aumento de temperaturas y las posibles lluvias, inundaciones y otros eventos asociados al Fenómeno El Niño, el Instituto Nacional de Salud (INS) del Ministerio de Salud recomienda a las familias reforzar las medidas de prevención para reducir el riesgo de enfermedades y proteger especialmente a niños, enfermos crónicos, adultos mayores y gestantes.
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El Dr. Manuel Espinoza Silva, médico infectólogo del INS, explicó que las altas temperaturas y la acumulación de agua pueden favorecer la proliferación de mosquitos transmisores de enfermedades como dengue, zika y chikungunya, mientras que las lluvias e inundaciones pueden incrementar el riesgo de enfermedades relacionadas con el consumo de agua y alimentos contaminados.
Elimine los criaderos de mosquitos
El calor y el agua acumulada favorecen la reproducción del Aedes aegypti, transmisor del dengue. Por ello, las familias deben dedicar 10 minutos cada semana a revisar patios, jardines, techos y otros espacios de la vivienda, y eliminar los recipientes donde pueda acumularse agua.
Baldes, botellas, llantas, latas, floreros y juguetes pueden convertirse en criaderos. Los depósitos de agua que deban conservarse deben permanecer correctamente tapados, limpios y protegidos.
Agua y alimentos seguros
Las lluvias e inundaciones pueden afectar las fuentes de agua y favorecer su contaminación. El INS recomienda consumir únicamente agua segura (clorada o hervida), mantenerla en recipientes limpios y tapados, y lavarse las manos antes de preparar alimentos y después de utilizar los servicios higiénicos.
El contacto con aguas estancadas o de inundación también puede representar un riesgo. Por ello, se debe evitar ingresar a estas aguas; en caso contrario, utilizar botas de jebe y guantes durante las labores de limpieza. En estos contextos pueden presentarse enfermedades diarreicas agudas, leptospirosis, hepatitis A y fiebre tifoidea, dependiendo de las condiciones de exposición.
Proteja la piel y la vista
El calor y la exposición a la luz solar pueden afectar la piel. Se recomienda evitar la luz solar directa durante las horas de mayor radiación, utilizar protector solar, vestirse con sombrero o gorra y ropa ligera que cubra todo el cuerpo, y permanecer en lugares frescos.
Los ojos también requieren protección frente a la radiación ultravioleta y el polvo. Se recomienda utilizar lentes con protección UV, mantenerse en la sombra y evitar frotarse los ojos si ingresa polvo o alguna partícula extraña en ellos.
Prevenga el efecto del calor sobre su cuerpo
El calor intenso puede provocar sofocación por calor hasta su forma extrema, llamada golpe de calor, situación grave que puede llevar a la muerte, especialmente en niños, adultos mayores, gestantes y personas con enfermedades crónicas.
El INS recomienda beber agua frecuentemente, incluso sin tener sed (especialmente en adultos mayores), utilizar ropa ligera que cubra todo el cuerpo y evitar la exposición directa al sol. La elevación de la temperatura corporal, el dolor de cabeza intenso, los mareos, la confusión, las náuseas, la debilidad o la pérdida del conocimiento son señales de alerta que requieren atención médica inmediata.
Alimentación para toda la familia
Durante los días calurosos es importante mantener una alimentación variada y nutritiva, con frutas, verduras, menestras, carnes, pescado, huevos y lácteos, además de una adecuada hidratación.
Los alimentos deben conservarse correctamente y no deben permanecer durante periodos prolongados a temperatura ambiente. Las frutas y verduras deben lavarse adecuadamente, y los alimentos que hayan tenido contacto con aguas de inundación o aniego deben desecharse.
Cuide su salud mental
Los eventos climáticos extremos pueden generar miedo, ansiedad, estrés, tristeza o preocupación, especialmente cuando afectan la vivienda, el trabajo o la seguridad de la familia. El INS recomienda mantener la comunicación entre los integrantes del hogar, acompañar especialmente a niños y adultos mayores y evitar la sobreexposición a noticias que puedan generar mayor angustia.
Ante una emergencia, es importante mantener la calma, seguir las indicaciones de las autoridades y apoyarse en familiares y personas de confianza. Si la ansiedad, tristeza, miedo, insomnio u otros malestares persisten y afectan las actividades cotidianas, se recomienda buscar orientación de un profesional de salud.
Y no olvide a sus mascotas
Los animales, y las mascotas domésticas como los perros y gatos, deben permanecer en lugares frescos, ventilados y con sombra, con agua limpia disponible. No deben quedar expuestos al sol durante periodos prolongados ni permanecer dentro de vehículos estacionados.
Asimismo, se debe evitar que tengan contacto con aguas estancadas o contaminadas y mantenerlos alejados de zonas inundadas.
El Dr. Manuel Espinoza Silva recordó que la prevención comienza en casa y que acciones sencillas y accesibles pueden reducir los riesgos durante los eventos climáticos asociados al Fenómeno El Niño.
