En un movimiento estratégico para modernizar su defensa aérea y disuadir amenazas regionales, el Gobierno peruano cerró un contrato histórico con Lockheed Martin para la compra de 24 aviones de combate F-16 Bloque 70, la versión más avanzada jamás construida de este icónico caza multifunción para modernizar la flota de la Fuerza Aérea del Perú (FAP).
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El acuerdo, valorado en 3.500 millones de dólares, contempla la entrega de 10 aeronaves monoplaza y 2 biplaza en una primera fase, seguida de 12 unidades adicionales. El costo inicial para los primeros 12 jets fue de 3.420 millones de dólares, lo que arroja un precio unitario promedio de 285 millones de dólares —cifra que incluye armamento, soporte logístico integral, entrenamiento de pilotos e infraestructura asociada, superando ampliamente el valor base del avión.
El primer desembolso de 462 millones de dólares se efectuó el pasado 22 de abril de 2026, financiado mediante bonos soberanos en el mercado local y créditos del Banco de la Nación. La segunda fase de 12 aeronaves tiene un presupuesto estimado en 1.500 millones de dólares.
TECNOLOGÍA DE QUINTA GENERACIÓN PARA EL F-16
El F-16 Block 70 incorpora el radar AN/APG-83 AESA de Northrop Grumman, que ofrece un 95% de similitud en software y un 70% en hardware con el radar del caza furtivo F-35, brindando a los pilotos mapas digitales de alta definición, capacidad de zoom y desplazamiento, y una conciencia situacional sin precedentes en cualquier condición climática.
Entre sus innovaciones más destacadas se encuentra el Sistema Automático de Prevención de Colisiones en Tierra (Auto GCAS), galardonado con el Trofeo Collier, que ha salvado 13 vidas y preservado 12 aeronaves desde su implementación en 2014. Este sistema evita accidentes por impacto controlado contra el terreno sin que el piloto pierda el control de la nave.
ARMAMENTO Y CAPACIDAD OPERATIVA
La flota peruana estará equipada con misiles AIM-9X Block II (corto alcance) y AIM-120C-8 AMRAAM (más allá del alcance visual), junto con motores F110-GE-129. Además, el contrato incluye la transferencia gratuita de un cisterna Boeing KC-135R Stratotanker, que ampliará significativamente la autonomía de las operaciones aéreas.
Los tanques de combustible conformables del Block 70 aumentan el alcance en un 60% (unas 3.000 libras adicionales de combustible), lo que se traduce en mayor tiempo de permanencia en zona de combate, radio de acción extendido y menor dependencia del reabastecimiento en vuelo.
VIDA ÚTIL Y MANTENIMIENTO RENTABLE
Tiene vida estructural de 12.000 horas (equivalentes a más de 40 años de servicio para la mayoría de las fuerzas aéreas), el F-16 Block 70 exige mínimas reparaciones estructurales y reduce costos de mantenimiento gracias a mayores intervalos entre inspecciones. Lockheed Martin respalda la aeronave con más de 40 años de experiencia en integración de armas, convirtiéndolo en uno de los cazas más versátiles del mercado.
IMPACTO GEOPOLÍTICO Y ALIANZAS ESTRATÉGICAS
Con más de 3.100 F-16 operando en 29 países, Perú se integra a una red internacional sólida y en expansión. Esta adquisición no solo refuerza la disuasión frente a otras naciones, sino que consolida una alianza estratégica con Estados Unidos y abre puertas a la cooperación militar con múltiples países aliados.
«Este caza multirrol brindará al Perú una capacidad probada, interoperable y de alto rendimiento que refuerza su soberanía aérea, apoya la seguridad regional y habilita una preparación operativa a largo plazo», destacaron fuentes oficiales.
UN SALTO CUALITATIVO PARA LA DEFENSA PERUANA
La compra de los F-16 Block 70 sitúa a la Fuerza Aérea del Perú a la vanguardia tecnológica de Sudamérica, con una flota que combina letalidad, supervivencia y eficiencia operativa. El costo total de adquisición, aunque elevado, es considerado una inversión estratégica para garantizar la paz y la estabilidad en la región, en un contexto de crecientes desafíos geopolíticos.
